Le Dhoul Qarnayn du Coran et les légendes d’Alexandre : le soleil dans la source boueuse et le mur de Gog et Magog

2. Le Dhoul Qarnayn du Coran et les légendes d’Alexandre : le soleil dans la source boueuse et le mur de Gog et Magog

1. Le Coran

« Et il suivit une voie jusqu’à ce que, quand il atteignit le couchant du soleil, il trouva que le soleil se couchait dans une source boueuse, et trouva près d’elle une population. » Coran 18:85-86
Coran 18:86 Mot à mot en arabe
Histoire complète de Dhoul Qarnayn (Coran 18:83-102)
Les histoire de Dhoul Qarnayn commence ainsi : « Ils t’interrogent sur Dhoul Qarnayn. » Dans ce récit, il voyagea jusqu’à ce qu’il atteigne (balagha) le couchant du soleil et trouve (wajada) le soleil se couchant dans une source boueuse ? et (placé) trouve (wajada) une communauté près d’elle. Puis il atteignit (balagha) le levant du soleil où les gens n’avaient aucun abri contre lui. Puis il suivit une autre voie jusqu’à ce qu’il atteignit (balagha) un lieu entre deux montagnes, où il trouva (wajada) un peuple demandant de l’aide contre Gog et Magog. Il construisit un mur de fer et de cuivre entre les falaises pour les enfermer jusqu’au Jour du Jugement. Coran 18:83-102
Les premiers Tafsirs (commentaires coraniques) l’ont pris au pied de la lettre jusqu’à ce que cela devienne trop embarrassant

Voici quelques exemples :

«Le soleil se couche dans une source de boue noire et fangeuse ; puis il tombe en prosternation sous le Trône, demande la permission [de se lever à nouveau], et la permission lui est accordée. » (sur le Coran 36:38)

« Cela signifie que le soleil et la lune entrent sous la terre par l’ouest et émergent de dessous la terre par l’est, puis voyagent à travers le ciel jusqu’à ce qu’ils se couchent à l’ouest. Telle est leur orbite. » (sur le Coran 36:40)

« “Il trouva le soleil se couchant dans une source boueuse” — c’est-à-dire une source chaude et noire». (sur le Coran 18:86) Tafsir Muqatil (m. 767 apr. J.-C.)
« Il m’est parvenu que le soleil se couche dans une source ? et (placé) la source le projette vers l’est». Tafsir Sa’id b. Mansur (m. 842 apr. J.-C.) Tafsir al-Tha’labi (m. 1035 apr. J.-C.) Tafsir al-Suyuti (m. 1505 apr. J.-C.)
« Une ville dotée de douze mille portes ; sans les voix de ses habitants, les gens entendraient le soleil tomber lorsqu’il se couche. » Abu al-Shaykh, al-Azama (m. 979 apr. J.-C.) Tafsir al-Suyuti (m. 1505 apr. J.-C.)
« La lecture ḥamiʾah signifie [une source de] boue noire et nauséabonde ; ḥāmiyah signifie « chaude ». … « Et il trouva (wajada) auprès d’elle un peuple » — c’est-à-dire, auprès de la source dans laquelle le soleil se couche.» Tafsir al-Samarqandi (m. 984 apr. J.-C.)
Tafsir al-Tabari (m. 923 apr. J.-C.) : Le compagnon Ibn Abbas et les Salaf débattent pour savoir si la source dans laquelle le soleil se couche est boueuse ou chaude

Le Tafsir al-Tabari (largement considéré comme l’un des commentaires coraniques faisant le plus autorité) conserve le débat entre Ibn Abbas, compagnon de Mahomet, et les Salaf sur la question de savoir si la source où le soleil se couche est boueuse ou chaude. Tabari affirme que les deux lectures sont correctes parce que le soleil pouvait se coucher dans une source qui soit à la fois chaude et boueuse.

Tafsir al-Tabari sur le Coran 18:86 (m. 923 apr. J.-C.)

Allah dit : (Jusqu’à ce que, quand Dhul-Qarnayn atteignit le couchant du soleil, il trouva celui-ci se couchant dans une source boueuse.) Les lecteurs ont divergé sur la façon de lire ce passage. Certains lecteurs de Médine et de Basra l’ont lu (dans une source boueuse), ce qui signifie que le soleil se couche dans une source qui contient de la boue. Tandis qu’un groupe de lecteurs de Médine et la majorité des lecteurs de Koufa l’ont lu comme, (dans une source chaude) ce qui signifie que le soleil se couche dans une source d’eau chaude. Les exégètes ont divergé sur le sens de ceci selon leur façon de lire le verset.

Mention de ceux qui ont dit : se couchant dans une source boueuse

Muhammad b. Al-Muthanna ← Ibn Abi Uday ← Dawud ← Ikrimah ← Ibn Abbas : (et il trouva celui-ci se couchant dans une source boueuse) il a dit : Contenant de la boue.

Al-Husayn b. Al-Junayd ← Sa’id b. Salamah ← Ismail b. ‘Ulayyah ← Uthman b. Hadir : J’ai entendu 'Abdullah b. 'Abbas dire : Muawiyah a récité ce verset, et il a dit (source chaude) et Ibn Abbas a dit : c’est (source boueuse). Il a dit : Ils ont donc pris Ka’b comme arbitre entre eux. Il a dit : Ils ont donc envoyé chercher Ka’b Al-Ahbar et l’ont interrogé. Ka’b a dit : Quant au soleil, il disparaît dans « tha’at », ce qui correspondait à ce qu’a dit Ibn Abbas, et le mot tha’at signifie « boue ».
Ka‘b al-Ahbâr, Tafsîr al-Tabarî (al-Arna’ût: chaîne authentique)

Yunus ← Ibn Wahb ← Nafi’ b. Abu Na’im ← 'Abd al-Rahman al-A’raj : Ibn Abbas disait (dans une source boueuse) puis il l’a expliquée comme contenant de la boue. Nâfi‘ a dit que Ka‘b a été interrogé à ce sujet et il a dit : « Vous connaissez mieux le Coran que moi, mais je trouve dans le Livre qu’il disparaît dans de la boue noire. »

Muhammad b. Sa‘d ← son père ← son oncle ← son père ← son père ← Ibn Abbas : (et il le trouva se couchant dans une source boueuse) il a dit : c’est la boue.

Muhammad b. ‘Amr ← Abû ‘Âsim ← ‘Îsâ ← Ibn Abî Najîh ← Mujâhid : (dans une source boueuse). Il a dit : de la boue.

Al-Qâsim ← Al-Husayn ← Hajjâj ← Ibn Jurayj ← Mujâhid : (se couchant dans une source boueuse). Il a dit : la boue.

Il a dit : Et ‘Amr b. Dînâr ← ‘Atâ’ b. Abî Rabâh ← Ibn Abbas : J’ai lu (dans une source boueuse), et ‘Amr ibn al-‘Âs a récité (dans une source chaude), nous avons donc envoyé chercher Ka’b. Il a dit : Il se couche dans de la boue noire.
Ka‘b al-Ahbâr, Tafsîr al-Tabarî (al-Arna’ût: chaîne authentique)

Bishr ← Yazid ← Sa’id ← Qatâdah : (se couchant dans une source boueuse), et la boue : la boue noire.

Muhammad b. ‘Abd al-A’laa ← Marwan b. Mu’awiya ← Warqa ← Sa’id b. Jubayr : Ibn ‘Abbâs lisait cette variante de lecture (Dans une source boueuse) et il a dit : De la boue noire dans laquelle le soleil se couche.
Ibn ‘Abbâs, Tafsîr al-Tabarî (al-Arna’ût: Rapporteurs de confiance)

D’autres ont dit : Il disparaît plutôt dans une source chaude. Mention de ceux qui ont dit cela :

‘Alî ← ‘Abd Allâh ← Mu‘âwiyah ← ‘Alî ← Ibn Abbas (il le trouva se couchant dans une source chaude) et il a dit : Dans une source chaude.

Ya‘qûb ← Ibn ‘Aliyyah ← Abû Rajâ’ ← al-Hasan : (Dans une source chaude), il a dit : elle est chaude.

Al-Hasan ← Abd al-Razzaq ← Mamar : al-Hasan au sujet de (Dans une source chaude), a dit : Elle est chaude. al-Hasan l’a également lue ainsi.

Et selon moi (Tabari), l’opinion correcte est de dire qu’elles sont toutes deux des lectures répandues dans le pays, et chacune comporte une justesse et un sens compréhensible, et aucune ne contredit l’autre, car il est possible que le soleil se couche dans une source chaude contenant de la boue et de la vase, ainsi le lecteur qui utilise « source chaude » décrit sa température, et le lecteur qui utilise « source boueuse » décrit le fait qu’elle contient de la boue et de la vase. Des récits ont été rapportés avec ses deux formulations, chacune décrivant l’un de ses attributs.

Muhammad b. Al-Muthanna ← Yazid b. Harun ← Al-Awwam ← Un affranchi de 'Abdullah b. 'Amr ← 'Abdullah : « Le Messager d’Allah, que la grâce et la paix d’Allah soient sur lui, a regardé le soleil quand il se couchait, et a dit : « Dans le feu ardent d’Allah, dans le feu ardent d’Allah : S’il n’y avait pas ce qui le retient par le commandement d’Allah, le soleil brûlerait tout ce qui est sur la terre».

Tafsir al-Tabari sur le Coran 18:86 (m. 923 apr. J.-C.)

Capture d’écran de Sunan Ibn Majah 166 : récit d’Ibn Abbas où Mahomet prie pour qu’Allah lui enseigne la sagesse et l’interprétation du Livre.
Sunan Ibn Majah 166

2. Hadith

Mahomet dit directement dans un hadith que le soleil se couche dans une source :

J’étais avec le Prophète ﷺ, chevauchant un âne recouvert d’une couverture ou d’un drap. Il m’a dit : « Ô Abou Dharr, sais-tu où celui-ci (le soleil) se couche ? » J’ai répondu : « Allah et Son Messager le savent mieux. » Il a dit : « En vérité, il se couche dans une source chaude et poursuit sa course jusqu’à se prosterner devant son Seigneur sous le Trône. Quand vient le moment de se lever, Allah lui donne la permission de se lever, et il se lève. Et quand vient le moment de se coucher là d’où il s’est levé, il en est empêché et s’écrie : « Ô Seigneur ! Mon parcours est long, donne-moi la permission. » Alors Allah le laisse se lever là où il se couche. C’est le moment où la foi d’une âme ne lui profitera plus. » Musnad Ahmad 21459 (al-Arna’ût: chaîne authentique) Musnad Ahmad 21459 (al-Albânî: authentique) Sunan Abu Dawud 4002 (al-Albânî: chaîne authentique)

3. Les légendes d’Alexandre le Grand

L’histoire de Dhoul Qarnayn dans le Coran commence par « Et ils t’interrogent sur Dhoul Qarnayn » Coran 18:83, montrant que les gens avaient déjà connaissance de cette histoire. Les chercheurs rattachent le personnage coranique de Dhûl-Qarnayn à des légendes sur Alexandre le Grand qui circulaient à l’époque de Mahomet, telles que la Légende syriaque d’Alexandre, qui partage une cosmologie similaire :

« Et le roi Alexandre eut peur et se retira, et il savait qu’il était impossible pour eux de traverser jusqu’à l’endroit où se trouvaient les extrémités des cieux. Tout le camp se mit donc en route, et Alexandre et ses troupes montèrent entre la mer fétide et la mer brillante jusqu’à l’endroit où le soleil entre dans la fenêtre du ciel ; car le soleil est le serviteur du Seigneur, et ni de nuit ni de jour il ne cesse sa course. Le lieu de son lever se trouve au-dessus de la mer, et les gens qui y habitent, lorsqu’il est sur le point de se lever, s’enfuient et se cachent dans la mer pour ne pas être brûlés par ses rayons ; et il passe au milieu des cieux jusqu’à l’endroit où il entre dans la fenêtre du ciel... Et lorsque le soleil entre dans la fenêtre du ciel, il se prosterne aussitôt et rend hommage à Dieu son Créateur; et il voyage et descend toute la nuit à travers les cieux, jusqu’à ce qu’il se retrouve enfin là où il se lève. » Budge, Syriac Alexander Legend, p. 148

Kevin van Bladel, chercheur à Yale :

«L’eau à l’endroit où le soleil se couche est « fétide » dans les deux textes, ce qui constitue une coïncidence parfaite de deux synonymes rares (syriaque saryā, arabe ḥamiʾa)». van Bladel, « The Alexander Legend in the Qur’ān 18:83-102 », p. 181
Les premières sources islamiques identifient Dhûl-Qarnayn comme étant Alexandre le Grand
« Et ils, les Juifs, t’interrogent au sujet de Dhû’l-Qarnayn, dont le nom était Alexandre ; il n’était pas un prophète. Dis : “Je vais vous réciter, raconter, un rappel, un récit, sur lui”, sur son histoire. » Tafsîr al-Jalâlayn sur 18:83 (m. 1505 ap. J.-C.)
«Tu es venu me questionner sur Dhûl-Qarnayn, et sur ce que tu trouves dans ton livre : C’était un jeune homme d’entre les Romains, alors il est venu et a bâti la ville d’Alexandrie en Égypte» Tafsîr al-Tabarî sur 18:83 (m. 923 ap. J.-C.)
« Le récit de Darius [Dârâ] l’Ancien et de son fils Darius le Jeune. Comment il périt et le récit d’Alexandre [Dhû-l-Qarnayn]» p. 87

« Philippe, le père d’Alexandre le Grec, régnait sur une terre grecque connue sous le nom de Macédoine et d’autres terres qu’il avait occupées. Il conclut un traité de paix avec Darius, en vertu duquel il lui payait un tribut annuel. Philippe mourut, et son fils Alexandre lui succéda.» p. 89 al-Tabarî, Histoire d’al-Tabarî, vol. 4, p. 87-95 (m. 923 ap. J.-C.)
«« “Et ils t’interrogent sur Dhûl-Qarnayn”, c’est-à-dire Alexandre César, également connu sous le nom du Roi qui s’est emparé [du contrôle de la région de] Qâf (une montagne entourant le monde). » Tafsîr Muqâtil ibn Sulaymân sur 18:83 (m. 767 ap. J.-C.)
« Ibn Hishâm a dit : Son nom était Alexandre, et c’est lui qui a bâti Alexandrie, qui a donc été nommée d’après lui. » Tafsîr al-Qurtubî sur 18:83 (m. 1273 ap. J.-C.) Ibn Hishâm (m. 833 ap. J.-C.), Sîrat Rasûl Allâh, p. 719 (n. 186)
« Puisqu’il est établi par le Coran que Dhûl-Qarnayn était un homme qui régnait sur la terre entière, ou presque toute la terre, et puisque la connaissance historique confirme que la seule figure correspondant à cette description était Alexandre, il faut en conclure avec certitude que Dhûl-Qarnayn est Alexandre, fils de Philippe le Grec». al-Râzî, Mafâtîh al-Ghayb sur 18:84 (m. 1210 ap. J.-C.)
Les questions soulevées par le récit du Coran sur Dhul Qarnayn résolues par la Légende syriaque d’Alexandre
1. Pourquoi Dhul Qarnayn est-il appelé « Celui aux deux cornes » ?

Question posée par le Coran :
Pourquoi est-il appelé « Dhu’l-Qarnayn », ce qui signifie « Celui aux deux cornes » ?

« Ils t’interrogent sur Dhu’l-Qarnayn. Dis : Je vais vous en réciter un récit. Nous avons affermi sa puissance sur terre et Nous lui avons donné libre accès à toute chose. »Coran 18:83-84

Réponse de la Légende d’Alexandre :
Dieu a donné des cornes à Alexandre sur la tête comme armes pour détruire des royaumes.

«le Seigneur lui dit : « Voici que je t’ai élevé au-dessus de tous les royaumes, et j’ai fait pousser des cornes de fer sur ta tête afin que tu puisses terrasser les royaumes de la terre avec elles»Budge, Syriac Alexander Legend, p. 156
2. Pourquoi Dhul Qarnayn punit-il arbitrairement les malfaiteurs au couchant du soleil ?

Question posée par le Coran :
Après que Dhul Qarnayn a atteint le couchant du soleil, l’a trouvé se couchant dans une source boueuse et y a trouvé un peuple, pourquoi Allah lui donne-t-il (sans raison apparente) le choix de punir ce peuple ou de lui faire du bien ? Et pourquoi Dhul Qarnayn choisit-il de punir les injustes parmi eux ?

« Et il suivit une voie. Puis, quand il eut atteint le couchant du soleil, il trouva que le soleil se couchait dans une source boueuse, et il trouva un peuple à proximité. Nous dîmes : Ô Dhu’l-Qarnayn ! Ou bien tu les punis, ou bien tu te montres bienveillant à leur égard. Il dit : Quant à celui qui est injuste, nous le punirons»Coran 18:85-87

Réponse de la Légende d’Alexandre :
Alexandre a utilisé des criminels condamnés pour vérifier que la mer fétide située à l’extrémité du monde était mortelle et dangereuse à traverser.

« Alors Alexandre se dit en lui-même : “S’il est vrai, comme on le dit, que tous ceux qui s’approchent de la mer fétide meurent, il vaut mieux que ceux qui sont passibles de mort meurent”, et lorsqu’ils furent partis et arrivés au bord de la mer, ils moururent instantanément».Budge, Syriac Alexander Legend, p. 148

Kevin van Bladel, chercheur à Yale :

« Quand Alexandre arriva auprès du peuple de l’ouest, il testa la dangerosité des eaux mortelles et fétides sur la vie de condamnés. Ce passage permet d’expliquer l’option donnée, sans raison apparente, par Dieu à Dhu l-Qarnayn dans le Coran : soit punir le peuple, soit faire preuve de bonté envers lui. Dhu l-Qarnayn déclare qu’il ne punira que les injustes (man zalama), qui sont semblables aux prisonniers condamnés à mort dans le texte syriaque, décrits dans ce dernier comme des malfaiteurs (abday-bishe). »van Bladel, « The Alexander Legend in the Qur’ān 18:83-102 », p. 181
3. Pourquoi le peuple vivant près du levant du soleil n’a-t-il aucun abri ?

Question posée par le Coran :
Pourquoi le peuple que Dhul Qarnayn a trouvé au levant du soleil n’avait-il aucun abri contre lui ?

« Puis il suivit une voie. Et quand il eut atteint le levant du soleil, il trouva qu’il se levait sur un peuple auquel Nous n’avions pas donné d’abri contre lui».Coran 18:89-90

Réponse de la Légende d’Alexandre :
La chaleur du soleil près de son levant est si intense qu’elle fend les rochers, forçant les gens à courir se cacher dans la mer et dans des cavernes.

«Le lieu de son levant se trouve au-dessus de la mer, et les gens qui y habitent, lorsqu’il est sur le point de se lever, s’enfuient et se cachent dans la mer, pour ne pas être brûlés par ses rayons ... et partout où il passe, il y a de terribles montagnes, et ceux qui y habitent ont des cavernes creusées dans les rochers, et dès qu’ils voient le soleil passer [au-dessus d’eux], les hommes et les oiseaux s’enfuient devant lui et se cachent dans les cavernes, car les rochers sont fendus par sa chaleur brûlante et s’écroulent»Budge, Syriac Alexander Legend, p. 148

Tafsir al-Tabari (largement considéré comme l’un des commentaires coraniques les plus autorisés) sur le Coran 18:90:

« Leur terre n’avait ni montagne ni arbre et ne pouvait pas supporter de bâtiments dans lesquels ils puissent vivre ; au lieu de cela, ils s’immergeaient dans l’eau ou entraient dans des terriers».Tafsir al-Tabari sur le Coran 18:90 (m. 923 apr. J.-C.)
« Ibn Jurayj a dit : « Lorsque le soleil se levait sur eux, ils entraient dans leurs terriers jusqu’à ce que le soleil ait dépassé son zénith, ou bien ils entraient dans la mer».Tafsir al-Tabari sur le Coran 18:90 (m. 923 apr. J.-C.)
« Qatadah a dit : « On dit : Ce sont les Zanj [Africains noirs de l’Est].»Tafsir al-Tabari sur le Coran 18:90 (m. 923 apr. J.-C.)
Recherche académique
« Ainsi, de façon très frappante, presque chaque élément de ce court récit coranique trouve un pendant plus explicite et détaillé dans la Légende syriaque d’Alexandre. Dans les deux textes, les événements relatés sont présentés dans exactement le même ordre.

Déjà plus tôt, plusieurs cas de mots spécifiques qui sont correspondances exactes entre le syriaque et l’arabe avaient été indiqués. L’eau du lieu où le soleil se couche est « fétide » dans les deux textes, une coïncidence parfaite de deux synonymes rares (syriaque saryā, arabe ḥamiʾa).

). De plus, le mur que construit Alexandre est fait spécifiquement de fer et de laiton dans les deux textes.

On nous dit dans le texte syriaque que Dieu « rassemblera les rois et leurs armées », ce qui trouve une correspondance presque parfaite dans Q 18:99 : « on soufflera dans la Trompette et Nous les rassemblerons tous ensemble. »

Les noms propres de Yājūj et Mājūj ne correspondent pas exclusivement à ce texte syriaque (où ils apparaissent sous la forme Agog et Magog), car leur tradition dérive des livres d’Ézéchiel et de l’Apocalypse de Jean, mais ils comptent tout de même comme des correspondances verbales spécifiques entre les textes syriaque et arabe dont il est question ici.

Dans le Coran, Dieu est présenté comme disant : « Nous les laisserons, ce jour-là, déferler comme des vagues les uns sur les autres », wa-taraknā baʿḍahum yawmaʾidhin yamūju fī baʿḍin, tandis que le texte syriaque dit de manière similaire : « et les royaumes tomberont les uns sur les autres », w-naplān malkwātā ḥdā ʿal ḥdā». p. 181

«Le récit coranique doit s’inspirer du récit syriaque, si ce n’est pas directement, du moins par tradition orale». p. 190 van Bladel, « The Alexander Legend in the Qur’ān 18:83-102 »
«Tout comme Alexandre dans le récit syriaque, Ḏū-l-Qarnayn construit sa barrière avec des composants en fer et en bronze. Cette coïncidence est significative, puisque toutes les références au motif des portes (non apocalyptiques) d’Alexandre dans des sources antérieures au Neṣḥānā [Légende syriaque d’Alexandre] ne mentionnent que le fer comme métal à partir duquel la barrière a été faite. » Tesei, « The Syriac Legend of Alexander’s Gate », p. 172
Extraits de la traduction de la Légende par Tesei (2023)
“Alexandre avait pensé : ‘S’il est vrai, comme on le dit, que quiconque s’approche de la mer fétide meurt, alors il vaut mieux que ce soient les condamnés à mort qui périssent.’ Les prisonniers partirent et, lorsqu’ils atteignirent le rivage de la mer, ils moururent sur-le-champ.Tesei, « The Syriac Legend of Alexander’s Gate », p. 174
«Alexandre et sa troupe s’avancèrent entre la mer fétide et la mer resplendissante jusqu’à atteindre l’endroit où le Soleil pénètre par la fenêtre du ciel — car le Soleil est le serviteur du Seigneur et n’interrompt jamais sa course, ni de nuit ni de jour. Le lieu d’où il se lève se trouve au-dessus de la mer. Lorsqu’il est sur le point de se lever, les peuples qui y demeurent s’enfuient et se cachent dans la mer afin de ne point être brûlés par ses rayons. Il traverse ensuite le milieu des cieux jusqu’à parvenir au lieu où il entre par la fenêtre du ciel. Là où il passe se dressent de terrifiants sommets rocheux. Ceux qui y habitent disposent de cavernes creusées dans le roc. Dès qu’ils aperçoivent le Soleil se lever, hommes et oiseaux fuient devant lui et se réfugient dans les cavernes, car les pierres embrasées par ses flammes dévalent les pentes et réduisent aussitôt en cendres tout ce qu’elles touchent, hommes comme bêtes. Dès que le Soleil pénètre par la fenêtre du ciel, il se prosterne devant Dieu et rend hommage à son Créateur. Puis il poursuit sa course et descend toute la nuit à travers les cieux jusqu’à se retrouver au lieu même d’où il se lève.»Tesei, « The Syriac Legend of Alexander’s Gate », p. 174-175
“Le roi dit : ‘Érigeons une porte de bronze et obstruons cette brèche.’ Ses troupes déclarèrent : ‘Nous ferons selon ce que commande Votre Majesté.’ Et Alexandre ordonna de mander trois mille forgerons habiles au travail du fer, et trois mille hommes capables de travailler le bronze.Tesei, « The Syriac Legend of Alexander’s Gate », p. 177
«Ce livre est la première étude monographique entièrement consacrée au texte syriaque intitulé Neṣḥānā d-Aleksandrōs (également connu sous le nom de Légende syriaque d’Alexandre), un texte fondateur pour les traditions apocalyptiques chrétiennes et musulmanes ultérieures. Alors que le consensus scientifique date généralement le Neṣḥānā de l’époque de l’empereur byzantin Héraclius (r. 610–641 apr. J.-C.), cette étude démontre qu’une version antérieure du texte a été produite sous le règne de Justinien Ier (r. 527–565)». Tesei, « The Syriac Legend of Alexander’s Gate », résumé
« Tommaso Tesei fournit l’étude la plus aboutie à ce jour sur la Légende syriaque d’Alexandre. Bien que ce texte puisse être méconnu de certains spécialistes de l’Antiquité tardive, il est d’une grande importance en raison de son influence directe sur le Coran (Q 18:83-101). Cependant, la portée de cette apocalypse du VIe siècle dépasse largement son appropriation dans le Coran». Stephen J. Shoemaker, Université de l’Oregon (Compte rendu)
« Cette étude examine le lien significatif entre le récit coranique et le Neṣḥānā d-Aleksandros, un texte syriaque du VIe siècle qui réinvente Alexandre le Grand comme un roi chrétien monothéiste et un héros apocalyptique. Les éléments présentés ici suggèrent que le Neṣḥānā [Légende syriaque d’Alexandre] a servi de source d’inspiration majeure pour la représentation coranique de Dhū-l-Qarnayn, ce qui appuie son identification comme une figure d’Alexandre réinterprétée à travers le filtre des traditions littéraires et idéologiques syriaques. » Tesei, « And they ask you about Dhū-l-Qarnayn. »
« Cependant, à la lumière de la relation entre cet épisode et la littérature alexandrine, cette expression désigne plus probablement le point où les eaux des cieux et les eaux de la terre se rejoignent (à ce sujet, voir Gen 1:6-7), c’est-à-dire la fin du monde (N.B. à cet égard, la façon dont Alexandre, ou Dhū l-Qarnayn, se rend aux points les plus occidentaux [v. 86] et les plus orientaux [v. 90] de la terre, ce qui reflète une terre plate.)» p. 464

«18:83–101 vue d’ensemble Cet épisode est également lié à des légendes associées à Alexandre (ce n’est vraisemblablement pas une coïncidence si deux récits relatifs à Alexandre apparaissent dans la même sourate du Coran), mais dans ce cas au texte chrétien syriaque du Neṣḥānā d-leh d-Aleksandrōs» p. 467 Reynolds, The Qurʾān and the Bible, p. 464, 467-471
« Le Les récits du Coran sur les Compagnons de la Caverne et les voyages de Dhū ’l-Qarnayn résonnent fortement avec de populaires récits tardo-antiques chrétiens syriaques, à savoir les récits des soi-disant Dormants d’Éphèse et d’Alexandre le Grand ... il est probable que des versions orales de ces récits ont précédé leurs versions écrites conservées et que le Coran a rappelé des aspects de ces versions orales à ses propres fins. » Griffith, « The Narratives of Sūrat al-Kahf »
« L'histoire de Dhū al-Qarnayn, c’est-à-dire Alexandre le Grand, de la sourate 18:83–101, emprunte directement à la Légende syriaque d’Alexandre, comme cela a déjà été discuté au chapitre 3. L’adaptation par le Coran de ce texte chrétien apporte la preuve définitive que Mahomet et ses disciples étaient non seulement au courant de la tradition de l’eschatologie impériale byzantine, mais semblaient s’y intéresser activement. » Shoemaker, « The Apocalypse of Empire », p. 150
Où va le soleil au coucher ? Les hadiths donnent la même réponse

Même motif dans la Légende syriaque d’Alexandre et les hadiths : le soleil entre dans la mer/source, puis se prosterne devant Dieu.

«Sais-tu où celui-ci se couche ? Il se couche dans une source chaude.» Musnad Ahmad 21459 (al-Albânî: authentique) Musnad Ahmad 21459 (al-Arna’ût: chaîne authentique) Sunan Abu Dawud 4002 (al-Albânî: chaîne authentique)
Le Prophète (ﷺ) me demanda au coucher du soleil : « Sais-tu où va le soleil (à son coucher) ? » Je répondis : « Allah et Son Messager le savent mieux. » Il dit : « Il va (c’est-à-dire voyage) jusqu’à se prosterner sous le Trône et demander la permission de se lever à nouveau, et elle lui est accordée ; puis (viendra un temps où) il sera sur le point de se prosterner mais sa prosternation ne sera pas acceptée, et il demandera la permission de poursuivre sa course mais elle ne lui sera pas accordée, et il lui sera ordonné de retourner d’où il est venu, et ainsi il se lèvera à l’occident. Et telle est l’interprétation de la Parole d’Allah : « Et le soleil court vers un gîte qui lui est assigné pour un terme (décrété). Tel est le décret du Puissant, de l’Omniscient. » (36:38)» Sahih Bukhari 3199
Et le soleil court vers un gîte qui lui est assigné; telle est la détermination du Tout-Puissant, de l’Omniscient. Coran 36:38
Page numérisée 148 de E.A. Édition de Wallis Budge de la légende syriaque d’Alexandre, avec les passages pertinents encadrés en rouge : Alexandre voyage entre la mer fétide et la mer lumineuse jusqu’à l’endroit où le soleil entre par la fenêtre du ciel, et le soleil s’incline devant Dieu son Créateur.
Budge, Syriac Alexander Legend, p. 148
Lisez et comparez : l’histoire de Dhul Qarnayn dans le Coran vs la Légende syriaque d’Alexandre

Histoire de Dhul Qarnayn dans le Coran :
Coran 18:83-102 (seulement 20 versets)

Légende syriaque d’Alexandre :
Budge, Syriac Alexander Legend, p. 144-158 (15 pages)

4. Le mur de Gog et Magog

Dhū-l-Qarnayn a construit un mur de fer et de cuivre entre deux montagnes pour enfermer les tribus de Gog et Magog jusqu’au Jour du Jugement. Ce mur est introuvable.

« Puis il suivit une voie jusqu’à ce que, venu entre les deux montagnes, il trouva en deçà un peuple qui comprenait à peine une parole. Ils dirent : Ô Dhū-l-Qarnayn ! Gog et Magog commettent du désordre sur la terre. Pourrions-nous te payer un tribut à condition que tu ériges une barrière entre nous et eux ? Il dit : Ce que mon Seigneur m’a octroyé est meilleur (que votre tribut). Aidez-moi donc avec force (d’hommes), je dresserai un rempart entre vous et eux. Apportez-moi des blocs de fer — jusqu’à ce que, ayant comblé l’espace entre les deux montagnes, il dit : Soufflez ! — puis, lorsqu’il l’eut rendu brûlant comme du feu, il dit : Apportez-moi du cuivre fondu pour que je le verse dessus. Ainsi (Gog et Magog) ne purent ni l’escalader ni le percer. Il dit : C’est une miséricorde de la part de mon Seigneur ; mais lorsque la promesse de mon Seigneur viendra, Il le réduira en poussière, car la promesse de mon Seigneur est vraie. Et ce jour-là, Nous les laisserons déferler les uns contre les autres, et l’on soufflera dans la Trompette. Puis Nous les rassemblerons tous ensemble. » Coran 18:92-99
Également dans la Légende syriaque d’Alexandre
« Il leur dit : “Qui sont leurs rois ?” Les vieillards répondirent : “Gog et Magog” ... Faisons une porte d’airain et obstruons cette brècheAlexandre ordonna… des ouvriers du fer ... des ouvriers du bronze… ils posèrent du bronze et du fer… puis ils l’apportèrent et fabriquèrent une porte...lorsque le monde prendra fin par l’ordre de Dieu ... Le Seigneur enverra Son signe du ciel… et elle sera détruite et tombera». Budge, Syriac Alexander Legend, p. 150-153

Hadiths authentiques au sujet de Gog et Magog :

Gog et Magog creusent chaque jour et perceront lorsqu’ils diront « Incha’Allah »
« Il a été rapporté d’après Abou Hourayra que le Messager d’Allah (ﷺ) a dit : Les peuples de Gog et Magog creusent chaque jour jusqu’à ce que, lorsqu’ils sont sur le point de voir les rayons du soleil, celui qui les dirige dise : “Revenez, nous creuserons demain.” Alors Allah le remet en état, plus solide qu’auparavant. (Cela continuera) jusqu’à ce que leur heure soit venue et qu’Allah veuille les envoyer contre les gens ; ils creuseront alors jusqu’à être sur le point de voir les rayons du soleil, puis celui qui les dirige dira : “Revenez, et nous creuserons demain si Allah le veut.” Ils diront alors : “Si Allah le veut.” Alors ils y reviendront et il sera tel qu’ils l’avaient laissé. Ils creuseront donc, sortiront vers les gens, et boiront toute l’eau. Les gens se fortifieront contre eux dans leurs forteresses. Ils tireront leurs flèches vers le ciel et elles reviendront avec du sang dessus, et ils diront : « Nous avons vaincu les habitants de la terre et dominé les habitants du ciel. » Alors Allah enverra un ver dans leur nuque et les tuera ainsi. » Le Messager d’Allah (ﷺ) a dit : « Par Celui qui tient mon âme dans Sa Main, les bêtes de la terre s’engraisseront de leur chair». Sunan Ibn Majah 4080
La peur de Mahomet : il y a déjà dans le mur de Gog et Magog un trou large de deux doigts
« Que le Prophète (ﷺ) entra chez elle, effrayé, disant : ‘Il n’est de dieu qu’Allah ! Malheur aux Arabes, à cause d’un mal qui s’est approché ! Aujourd’hui s’est ouvert dans le mur de Gog et Magog un trou grand comme ceci.’ Et il forma un cercle avec deux de ses doigts. Zaynab dit : ‘Je dis : Ô Messager d’Allah (ﷺ) ! Serons-nous détruits alors qu’il y a parmi nous des gens pieux ?’ Il dit : ‘Oui, quand le mal se multipliera.’ » Sahih al-Bukhari 3598
999 de Gog et Magog pour 1 musulman en Enfer
Le Prophète (ﷺ) a dit : « Au Jour de la Résurrection, Allah dira : “Ô Adam !” Adam répondra : “Me voici, notre Seigneur, à Ton service !” Puis un appel retentira : “Allah t’ordonne de faire sortir de ta descendance la part destinée au Feu (de l’Enfer).” Adam dira : “Ô Seigneur, quelle est la part destinée au Feu ?” Allah dira : “Sur chaque millier, prélève 999.” “À ce moment-là, toute femelle enceinte avortera et les enfants auront des cheveux gris. Et vous verrez les hommes comme ivres, alors qu’ils ne le sont pas, mais le châtiment d’Allah sera terrible.” (22.2) (Lorsque le Prophète (ﷺ) mentionna cela), les gens furent si désemparés (et effrayés) que la couleur de leur visage en fut altérée, sur quoi le Prophète (ﷺ) dit : « De Gog et Magog, neuf cent quatre-vingt-dix-neuf [999] seront prélevés, et un [1] parmi vous. Vous, musulmans (par rapport au grand nombre des autres gens), serez comme un poil noir sur le flanc d’un bœuf blanc, ou un poil blanc sur le flanc d’un bœuf noir, et j’espère que vous ferez partie du quart des habitants du Paradis. » Sur ce, nous dîmes : « Allahu Akbar ! » Puis il dit : « (J’espère que vous ferez partie du) tiers des habitants du Paradis. » Nous dîmes à nouveau : « Allahu Akbar ! » Puis il dit : « (J’espère que vous ferez partie de) la moitié des habitants du Paradis. » Nous dîmes alors : « Allahu Akbar ! » » Sahih Bukhari 4741
Aussi dans la sourate Al-Kahf : Les Sept Dormants d’Éphèse

La sourate Al-Kahf s’ouvre sur l’histoire de de jeunes monothéistes qui fuient persécution et s’endorment dans une caverne pendant des années mais affirme que seuls Allah et quelques personnes connaissent leur nombre:

« Quand les jeunes gens se réfugièrent dans la Caverne... Nous avons assourdi leurs oreilles dans la Caverne pendant un certain nombre d’années. Puis Nous les avons réveillés ... (Certains) diront : Ils étaient trois, leur chien étant le quatrième ? et (placé) (d’autres) diront : Cinq, leur chien étant le sixième, conjecturant au hasard ; et (d’autres) diront : Sept, leur chien étant le huitième. Dis (ô Muḥammad) : Mon Seigneur connaît mieux leur nombre. Nul ne les connaît à part un petit nombre.» Coran 18:10-22

Une légende chrétienne antérieure au Coran raconte la même histoire mais avec ces détails : sept dormeurs chrétiens fuient la persécution romaine, dorment pendant des siècles et se réveillent pour découvrir que l’Empire romain est devenu chrétien :

«sept frères endormis, et leur chiot Viricanus à leurs pieds » Martyrologium Hieronymianum (518-540 ap. J.-C.)
« Du temps de l’empereur Dèce, lorsqu’une persécution fut menée contre les chrétiens, sept hommes furent arrêtés… s’enfermèrent dans une seule caverne… s’effondrèrent sur le sol et s’endormirent… le Seigneur envoya aux sept hommes l’esprit de vie et ils se levèrent… le garçon vit le sceau de la glorieuse croix au-dessus de la porte de la ville… il fut stupéfait» Grégoire de Tours (580-594 ap. J.-C.), p. 6-7
Le contexte cosmologique du Coran
N’avez-vous pas vu comment Allah a créé sept cieux superposés. Et y a fait de la lune une lumière et du soleil une lampe ? Et c’est Allah qui, de la terre, vous a fait croître comme des plantes, puis Il vous y fera retourner et vous en fera sortir véritablement. Et c’est Allah qui vous a fait de la terre un tapis, pour que vous vous acheminiez par ses voies spacieuses." Coran 71:15-20 Coran 2:29 Coran 67:3 Coran 78:12 Coran 23:17 Coran 17:44
La nuit, le soleil court vers son gîte, mais il ne lui est pas permis de rattraper la lune
Et une preuve pour eux est la nuit, dont Nous dépouillons le jour, et les voilà alors dans les ténèbres. et le soleil court vers un gîte qui lui est assigné; telle est la détermination du Tout-Puissant, de l’Omniscient. Coran 36:37-38 Coran 13:2 Coran 31:29 Coran 35:13 Coran 14:33 Coran 55:5
«Le soleil ne peut rattraper la lune, ni la nuit devancer le jour ; et chacun vogue dans une orbite. Coran 36:40 Coran 21:33
Allah retient le ciel sans piliers pour que des fragments ne vous tombent pas dessus
Et Nous avons fait du ciel un toit protégé. Et cependant ils se détournent de ses merveilles. Coran 21:32 Coran 2:22 Coran 40:64 Coran 52:5
Etes-vous plus durs à créer ? ou le ciel, qu’Il a pourtant construit ? Il a élevé bien haut sa voûte, puis l’a parfaitement ordonné ; Il a assombri sa nuit et fait luire son jour. Et quant à la terre, après cela, Il l’a étendue». Coran 79:27-30
N’ont-ils donc pas observé le ciel au-dessus d’eux: comment Nous l’avons bâti et embelli; et comment il est sans fissures ? Et la terre, Nous l’avons étendue et Nous y avons enfoncé fermement des montagnes et y avons fait pousser toutes sortes de magnifiques couples de [végétaux], Coran 50:6-7
«Il a créé les cieux sans piliers que vous puissiez voir ; et Il a enfoncé des montagnes fermes dans la terre pour l’empêcher de basculer avec vous ; et Il y a propagé des animaux de toute espèce. Et du ciel, Nous avons fait descendre une eau, avec laquelle Nous avons fait pousser des plantes productives par couples de toute espèce. Coran 31:10 Coran 13:2
N’as-tu pas vu qu’Allah vous a soumis tout ce qui est sur la terre ainsi que le vaisseau qui vogue sur la mer par Son ordre ? Il retient le ciel de tomber sur la terre, sauf quand Il le permettra. Car Allah est Plein de bonté et de miséricorde envers les hommes. Coran 22:65
Et s’ils voient tomber des fragments du ciel, ils disent : "Ce sont des nuages superposés." Coran 52:44 Coran 17:92 Coran 26:187 Coran 34:9
Le jour où Nous plierons le ciel comme on plie le rouleau des livres. Tout comme Nous avons commencé la première création, ainsi Nous la répéterons; c’est une promesse qui Nous incombe et Nous l’accomplirons ! Coran 21:104 Coran 39:67 Coran 81:11
Allah a décoré le plus proche des sept cieux d’étoiles dont il lapide les diables
Celui qui a créé sept cieux superposés sans que tu voies de disproportion en la création du Tout Miséricordieux. Ramène [sur elle] le regard. Y vois-tu une brèche quelconque ? Puis, retourne ton regard à deux fois: le regard te reviendra humilié et frustré. Nous avons effectivement embelli le ciel le plus proche avec des lampes ? et (placé) dont Nous avons fait des projectiles pour lapider des diables et Nous leur avons préparé le châtiment de la Fournaise. Coran 67:3-5
Il décréta d’en faire sept cieux en deux jours et révéla à chaque ciel sa fonction. Et Nous avons décoré le ciel le plus proche de lampes [étoiles] de lampes par lesquelles Nous l’avons protégé. Tel est l’Ordre établi par le Puissant, l’Omniscient. Coran 41:12 Coran 37:6 Coran 15:16
«Quand le soleil sera obscurci, et que les étoiles deviendront ternes, et les montagnes mises en marche» Coran 81:1-3 Coran 82:1-2 Coran 77:8 Coran 56:75
Allah a étendu la terre comme une couche et y a enfoncé des montagnes comme des piquets
Allah qui a créé sept cieux et autant de terres. Entre eux [Son] commandement descend, afin que vous sachiez qu’Allah est en vérité Omnipotent et qu’Allah a embrassé toute chose de [Son] savoir. Coran 65:12
Ne considèrent-ils donc pas les chameaux, comment ils ont été créés. et le ciel comment il est élevé. et les montagnes comment elles sont dressées. et la terre comment elle est niveléeCoran 88:17-20 Coran 51:48 Coran 15:19 Coran 20:53 Coran 43:10 Coran 91:6 Coran 50:7 Coran 13:3
N’avons-Nous pas fait de la terre une couche ? et (placé) les montagnes comme des piquetsCoran 78:6-7 Coran 79:32 Coran 77:27
Et Il a implanté des montagnes immobiles dans la terre afin qu’elle ne branle pas en vous emportant avec elle de même que des rivières et des sentiers, pour que vous vous guidiez, Coran 16:15 Coran 21:31 Coran 31:10
Le jour où Nous ferons marcher les montagnes et où tu verras la Terre nivelée (comme une plaine) et Nous les rassemblerons sans en omettre un seul. Coran 18:47 Coran 20:105-107
Vidéos
Arguments en une phrase
  • Le problème de séquence : On ne peut pas atteindre le lieu du couchant du soleil et constater ensuite qu’il se couche dans une source boueuse.
  • L’échappatoire de la direction : L’ouest est une direction, pas une destination. Si le soleil se couche à l’ouest depuis n’importe où sur Terre, comment peut-on atteindre (balagha) le lieu de son couchant ?
  • Le test de vocabulaire : Quand avez-vous déjà décrit l’océan comme une source de boue noire ?
  • Le piège de la perspective : Les sources sont petites et n’ont pas d’horizon comme les océans. On regarde une source vers le bas et l’on peut en voir les bords. Le soleil ne peut pas sembler se coucher dans une source.